A través del Club de Montaña Mulhacén, hemos sabido del proyecto de rehabilitación y puesta en marcha del Refugio Elorrieta. Nos manifestamos plenamente de acuerdo con su argumentación en contra de ese proyecto. Dado que esa argumentación refleja los principios de Mountain Wilderness respecto a este tipo de infraestructuras, reproducimos directamente sus razonamientos.
El Refugio Elorrieta fue construido en la década de los años 30 como albergue forestal en un contexto histórico y social muy distinto al actual. Tras décadas de deterioro y desuso, la nueva dirección de Parque Nacional comenzó su rehabilitación, actuando de forma unilateral sin un proceso de consulta transparente, y sin la participación efectiva de los miembros del Consejo de Participación del Espacio Natural de Sierra Nevada, cuyo órgano fomenta y canaliza la participación ciudadana y vela por el cumplimiento de la normativa.
Su más que posible reactivación no sólo implica una alteración profunda del entorno, sino que supondría un precedente muy peligroso para la progresiva ocupación de áreas de alta montaña en Sierra Nevada.
Diversos motivos justifican la necesidad de oponerse a la reactivación de este refugio en las cumbres de Sierra Nevada:
1. Impacto ambiental: Elorrieta se encuentra en un área de altísimo valor ecológico, dentro de un Parque Nacional. La presencia permanente de visitantes supondrán daños irreversibles para un ecosistema extremadamente frágil.
2. Pérdida del carácter salvaje de la alta montaña: La filosofía que defiende Mountain Wilderness se basa precisamente en la protección del espacio de alta montaña como territorio libre, salvaje y como espacio de travesía, no de colonización. Rehabilitar Elorrieta —que no responde a una necesidad real de seguridad— significa fomentar la domesticación de una zona que debe tender a naturalizarse.
3. Razones de seguridad: Su acceso es particularmente comprometido en invierno, con zonas predominantemente heladas y con elevado peligro de aludes, tal vez sea una de las zonas de Sierra Nevada con mayor siniestralidad en invierno y ahora pretende tener un refugio acondicionado como reclamo. El montañero mal preparado o mal informado podría sentirse atraído por la falsa sensación de seguridad al creer que va camino de un refugio.
4. Existencia de alternativas suficientes: Sierra Nevada cuenta ya con una red de refugios y alojamientos de montaña que cubren las necesidades de los montañeros de manera adecuada. Además, la cercanía de la estación de esquí y del refugio de La Carihuela lo hace técnicamente prescindible.
5. Riesgo de precedentes futuros: La rehabilitación de Elorrieta podría plantear futuras actuaciones en la zona, avanzando hacia un modelo de ocupación y colonización de la altas cumbres de Sierra Nevada que contradice frontalmente los principios que Mountain Wilderness promueve a escala internacional.
También destaca el Club de Montaña Mulhacén que reconocidas personalidades del montañismo y la defensa de la naturaleza ya se han sumado a esta reivindicación, entre ellas Eduardo Martínez de Pisón, Jerónimo López, Manuel Titos o Sebastián Álvaro, cuyas trayectorias y autoridad moral refuerzan la necesidad de preservar Sierra Nevada sin infraestructuras ni edificaciones en las altas cumbres. Se han publicado varios artículos de prensa sobre este asunto en Ideal con estas firmas, con la de Antonio Bautista, Presidente del Club de Montaña Mulhacén, por miembros del Consejo de Participación del Parque Nacional de Sierra Nevada, y por algunas otras personas.
Por todo esto, manifestamos nuestra postura en contra de este proyecto de rehabilitación. En caso de que el estado de ruina implique riesgos para el tránsito por la zona, debería por el contrario procederse al desmontaje, retirada y renaturalización del lugar.